¿Por qué el agua del río no se trata como agua limpia?
Porque no viene de una tubería. El agua de una crecida arrastra tierra, materia orgánica, combustible de la calle y, cuando la red se satura, retorno de desagües. Eso cambia la decisión principal: el material poroso que tocó no se seca, se retira, y las superficies se limpian antes de secar.
Es la diferencia práctica entre una crecida y una tubería rota. En una tubería se seca y se conserva casi todo; aquí la pregunta no es si se puede secar sino si se puede limpiar, y para un colchón, un acojinado o un aislante de fibra la respuesta es que no.
Trate el agua como contaminada mientras no haya pasado nadie a verla, también para su familia: guantes y botas, nada de comer cerca, manos lavadas y ropa aparte, y la comida que estuvo en contacto fuera.
¿Qué conviene fotografiar antes de que empiece la limpieza?
La marca de agua en las paredes, que da la altura exacta; el sedimento en el piso; los equipos de la casa dentro del nivel mojado; y los bienes que se perdieron, uno por uno. También la fecha y la hora en que volvió a la casa y el estado de la calle.
La limpieza borra la prueba, y es lo primero que uno quiere hacer. Media hora de fotos antes de empezar es lo que más ayuda después, haya reclamo de seguro o no.
Si la vivienda es de alquiler, documentarlo sirve a las dos partes. Lo que no podemos decirle es quién responde por el daño en Nueva Jersey: consulte a un abogado o a la oficina local de vivienda.
- La línea de agua en cada cuarto, con algo que dé escala.
- El piso con sedimento, antes de pasar nada.
- La caldera, el calentador, el tablero y la bomba a su altura real.
- Los bienes perdidos, de cerca y en conjunto.
- El exterior: patio, calle y por dónde se ve que entró el agua.
¿Cuánto tarda en volver a estar habitable una casa que se inundó?
La limpieza y el secado llevan días y la reconstrucción es otra etapa, con otro contratista. Después de Ida, los funcionarios estimaban entre 125 y 150 viviendas inhabitables en Manville un año más tarde. No le vamos a dar una fecha; sí le decimos en qué orden pasan las cosas.
El orden es: sacar el agua, retirar lo perdido, limpiar, secar con mediciones, revisar moho y solo entonces reconstruir. Saltarse el secado para avanzar más rápido es lo que obliga a abrir de nuevo un muro recién cerrado.
La reconstrucción la hace un contratista de mejoras del hogar registrado ante la División de Asuntos del Consumidor de Nueva Jersey. Pida el número de registro y verifíquelo; cómo se hace está en la guía registro de contratistas de mejoras del hogar de Nueva Jersey.
¿El seguro de casa cubre una crecida de río?
No podemos decirle qué cubre su póliza ni qué pagará su aseguradora; eso lo decide el contrato que usted firmó. Lo que sí es conocido es que la inundación por agua superficial se trata aparte de los daños de agua internos en el mercado de seguros, y conviene preguntarlo antes de que llueva.
Lo útil que podemos aportar es documentación: fotos, lecturas de humedad en los mismos puntos a lo largo de los días y la lista de lo retirado. Eso es lo que normalmente se pide y lo que menos se tiene.
Hay una guía con las preguntas que conviene hacerle a su agente: seguro de hogar e inundaciones en Nueva Jersey. Y la historia de las crecidas de aquí está en inundaciones del río Raritan y el huracán Ida.